Zahărul din sfecla de zahăr și cel din trestie de zahăr sunt identice din punct de vedere chimic. Ambele conțin zaharoză pură, iar diferențele de gust și culoare sunt rezultatul procesării. Zaharoza, dizaharida comună, se găsește în concentrații variate în cele două plante, dar produsul final rafinat este același, cu o puritate de aproximativ 99,9%. Deși zahărul din trestie poate păstra o nuanță brună datorită melasei, iar cel din sfeclă este de obicei incolor, din perspectiva nutrițională nu există avantaje semnificative între cele două tipuri. Impactul asupra sănătății este similar, ambele tipuri având același conținut caloric și efect asupra glicemiei. Marketingul care sugerează o superioritate a zahărului din trestie este, în general, nefondat, iar consumatorii ar trebui să fie conștienți de aceste aspecte atunci când aleg între cele două surse de zahăr.
