♦ Nicolae Şerban, fondator şi CEO al Grup Şerban Holding: „Consider că sunt suficient de multe locuri unde să pot cultiva cartofi în România şi pentru French fries, şi pentru industrie. În continuare suntem deficitari” ♦ În 2024, România a cultivat cartofi pe 75.000 de hectare, faţă de aproape 200.000 de hectare în 2015, conform datelor INS
♦ În 2024, România a importat cartofi gătiţi şi congelaţi, adică cartofi prăjiţi (French fries), wedges sau copţi/fierţi, în valoare de 98,5 milioane de euro ♦ Grup Şerban din Bacău cultivă 200 de hectare de cartofi pentru procesare, folosiţi în producţia de chipsuri Lay’s pentru PepsiCo, şi alte 300 de hectare cu cartofi proaspeţi pentru consum şi cartofi special destinaţi preparării de cartofi prăjiţi
♦ În 2025, producătorul are în plan să demareze construcţia unei fabrici de procesare a cartofilor, specializată în cartofii prăjiţi şi fulgii de cartofi, o investiţie estimată la 47 milioane de euro
Fiecare român consumă în medie 35 de porţii de cartofi prăjiţi pe an (150 g – porţie standard), adică merge de trei ori pe lună la un fast-food, potrivit calculelor ZF pe baza datelor de consum. Piaţa a ajuns la 100.000 de tone şi creşte odată cu extinderea reţelelor de retail. Totuşi, suprafeţele cultivate cu cartofi au scăzut în ultimii zece ani, iar prima fabrică locală, deschisă abia anul acesta, acoperă doar 30% din consum.
„Eu consider că sunt suficiente locuri unde să poată fi cultivat cartof în România, atât pentru French fries, cât şi pentru industrie. În continuare suntem deficitari la nivel industrial. Consumăm peste 100.000 tone de French fries, ceea ce înseamnă undeva la 200.000-250.000 de tone de cartofi, şi abia anul acesta s-a deschis prima fabrică la Remetea, care nu poate acoperi mai mult de 30% din consum, iar este în creştere. Loc există pentru dezvoltarea cartofului, doar că fermierii şi antreprenorii trebuie să-şi asume mai multe riscuri”, a spus Nicolae Şerban, fondator şi CEO al Grup Şerban Holding, în cadrul emisiunii ZF Agropower, un proiect susţinut de Banca Transilvania şi Penny.
În prezent, grupul din Bacău cultivă 200 de hectare de cartofi pentru procesare, folosiţi în producţia de chipsuri Lay’s pentru PepsiCo, şi alte 300 de hectare cu cartofi proaspeţi pentru consum şi cartofi special destinaţi preparării de cartofi prăjiţi (French fries). Cartofii proaspeţi sunt livraţi în special către Lidl, vânduţi în mare parte vrac, iar cartofii pentru French fries merg către procesatorul Bayer Strada. Întreaga cultură de cartofi este deja acoperită prin precomenzi. În 2025, Grupul Şerban are în plan construirea unei fabrici de procesare a cartofilor, specializată în produse precum cartofii prăjiţi şi fulgii de cartofi, o investiţie estimată la 47 milioane de euro.
„Nu cred că pentru legumicultură la nivel de ţară este nevoie de mai mult de 200.000 de hectare”, a completat Nicolae Şerban. Însă, România a cultivat tot mai puţini cartofi în ultimii ani şi în 2024 a pus această cultură pe 75.000 de hectare, faţă de aproape 200.000 de hectare în 2015, conform datelor INS. În 2024, producţia de cartofi, de 968.000 de tone, a avut o scădere de 18% faţă de peste 1 milion de tone în 2023. Pentru anul acesta este estimată o producţie de circa 800.000 de tone de cartofi, în scădere cu cel puţin 20% faţă de anul anterior, spun jucători mari din acest sector.
Şerban consideră că, în ciuda schimbărilor climatice, pe teritoriul României este posibilitatea să creştem suprafaţa cultivată cu legume şi să acoperim mai mult din consum, însă, ca fermierii să fie competitivi cu cei din Vestul Europei în cultivarea legumelor şi rădăcinoaselor, precum cartofi sau ceapă, trebuie să investească irigaţii. Chiar şi în depresiune, în Covasna şi Harghita, unde clima era favorabilă cartofului, acum cantitatea medie de precipitaţii nu este suficientă pentru a asigura productivitate fără irigaţii.
„Mai există spaţiu de creştere în România, în sistemele de irigaţii, unde să putem dezvolta culturile cu valori mari la hectar, precum cartofii. Nu trebuie să ne stresăm noi că România, care nu avem aşa de multă suprafaţă irigată la ora actuală, că nu vom găsi unde să facem legumicultură odată cu schimbările climatice”, a explicat Şerban.
Totuşi, cartoful nu mai poate fi cultivat oriunde, pentru că are o limitare termică: când tuberculii ating 23°C, creşterea se opreşte, iar în zonele cu temperaturi ridicate în perioada de dezvoltare este aproape imposibil să cultive fermierii români cartofi în viitor şi să fie competitivi cu cei din Europa de Vest, care exportă în România. Antreprenorul să exemplu în Lunguleţu, unde se cultivă cartofi timpurii şi unde recolta trebuie vândută rapid, deoarece nu se păstrează mai mult de o săptămână. În acest caz, fermierii trebuie să cultive cartofi care să poată fi puşi la depozitare.
Antreprenorul consideră că este nevoie de depozite pentru a avea cartofi disponibili pe o perioadă mai lungă. Dar, chiar şi cu depozite, în România cartofii se termină din februarie, iar produsele de calitate mai slabă rămân tot acolo. Cumpărătorii preferă, în aceste condiţii, să cumpere produse din import, până când reapar primii cartofi în mai.
La platforma industrială de la Sascut, din judeţul Bacău, Grup Şerban Holding a investit 7 milioane de euro într-un centru modern de sortare, ambalare şi stocare a legumelor, cu o capacitate de 25 tone/oră. Această investiţie a fost făcută pentru a reduce dependenţa României de importurile de cartofi în lunile martie-iunie.
Din producţia internă se asigură în funcţie de an cam jumătate din consum şi 40-50% din consumul de cartofi în România provine din import. În 2024, importurile de cartofi au ajuns la 105 milioane de euro, situându-se pe locul doi după roşii în clasamentul importurilor de legume, conform datelor Eurostat. Tot în 2024, România a importat cartofi gătiţi şi congelaţi, adică cartofi prăjiţi (French fries), wedges sau copţi/fierţi, în valoare de 98,5 milioane de euro, iar în primul semestru din 2025 importurile au ajuns la aproximativ 50 de milioane de euro, conform aceleiaşi surse.
„Cu cât creşte bunăstarea, cu atât omul îşi doreşte o calitate mai bună în orice. Nu e nimic nou sub soare. Noi trebuia să ne uităm ce se întâmplă în Occident şi era clar că asta o să se întâmple şi în România. Care sunt preferinţele din Occident, spre acestea ne îndreptăm şi noi în România”, a precizat fondatorul Grup Şerban Holding.
Expl. foto: Nicolae Şerban, fondator şi CEO al Grup Şerban Holding: Să fii fermier înseamnă să te adaptezi non-stop şi să găseşti soluţii indiferent cum se schimbă clima, indiferent ce se întâmplă pe plan mondial, că se schimbă preşedinţii sau geopolitica. Noi, ca fermier, trebuie să găsim soluţii să supravieţuim scăzând costurile, crescând producţiile şi investind mai mult. Şi sunt optimist că vom investi. Nu cred că se va termina lumea în 2025.
